Ninki

In der Region Tohoku, die für ihre zahlreichen Vulkane und imposanten Berge bekannt ist, hat sich das japanische Unternehmen Ninki Ichi der Herstellung von feinem Sake verschrieben und setzt dabei auf Tradition und Handwerkskunst. Die Gründung dieser Sakagura in der Stadt Nihonmatsu geht auf das Jahr 1897 zurück, und Ninki Ichi steht seit jeher für den außergewöhnlichen Standard seines Sake. Der japanische Begriff"ninki" bedeutet so viel wie "beliebt", was die hohe Akzeptanz der Sakes dieser Sakagura unterstreicht.

Das Wasser, das Ninki Ichi für seinen Sake verwendet, stammt aus unterirdischen Bächen, die von den Quellen des Berges Adatara gespeist werden, die reich an Mineralien sind und aus der Schneeschmelze stammen. Der Gärungsprozess findet bei niedriger Temperatur sehr langsam und allmählich in alten Zedernholzfässern statt. Mit einem Fassungsvermögen von bis zu 6 500 Litern gehören diese Fässer zu den größten in ganz Japan, was die Komplexität des Sake noch verstärkt. Die Kunst der Herstellung dieser Gefäße hat eine über 400 Jahre alte Geschichte und erfordert großes handwerkliches Geschick, das den Fässern durch ausgefeilte Techniken eine außergewöhnliche Langlebigkeit verleiht. Ninki Ichi verwendet auch hölzerne Werkzeuge und traditionelle Reiskochmaschinen, die den traditionellen Charakter des Herstellungsprozesses unterstreichen und den Einsatz industrieller Technologien ausschließen. Um Oxidationserscheinungen vorzubeugen, reift der Sake anschließend in Flaschen und nicht in Tanks, geschützt vor Licht, hohen Temperaturen und Sauerstoff.

Die Signature-Sakes von Ninki Ichi gehören zur Ginjo-Kategorie, einer der am meisten geschätzten in der komplexen Welt des Sake, deren Name, wenig überraschend, mit "speziell fermentiert" übersetzt werden kann. Dieser Typus erfordert einen Alkoholgehalt von mindestens 60 % und erlaubt die Zugabe einer kleinen Menge Alkohol am Ende der Gärung, was dem Sake Struktur und aromatische Intensität verleiht und auch seine Haltbarkeit verbessert. Die Sakes von Ninki Ichi sind daher reichhaltig, aber elegant und lange haltbar. Neben Sake stellt dieses Unternehmen auch feinen Shochu nach strengen traditionellen Verfahren aus Zutaten wie Gerste, Süßkartoffeln, Reis und Buchweizen her.